真是好手段啊！

慷慨激昂、熱情洋溢之中，不知不覺入甕，光是聽著唐毅講述王崇古的說辭，幾位先生都跟著熱血沸騰。

聰明如王寅等人，已經嗅出了不一樣的味道。

實際上王崇古點出了一個大家忽略許久的矛盾。

一直以來，大明的中樞都把持在翰林詞臣的手裏，故此才有非翰林不得入閣的說法。以往疆臣雖然功勞潑天，可是好虎架不住一群狼，根本沒資格窺伺內閣權柄。

可是近二十年來，北有俺答，南有倭寇，各地戰亂不斷，也就推出了一大幫功勳卓著的疆臣。

胡宗憲、楊博、王崇古、王忬、唐毅、譚綸、楊繼盛、唐慎、劉燾……大量的疆臣或是牧守一方，或是進入中樞，他們的存在，打破了文武原本分明的界限。這些人數量雖然比不得翰林詞臣，可是他們勝在功勞大，手段強，人脈豐厚。

王崇古跑來跟唐毅拉感情，套近乎，利用的就是這一點，同仇敵愾，搶班奪權。有了情感基礎，加上一個閣老和一個天官的超高價碼，足夠換取唐毅的全力支持。

山西人的精明，表露無疑。

“如果單純為了爭權奪利，我或許會答應王崇古的提議，即便他們包藏禍心，我手上也有牌可打。可是……”唐毅突然面色凝重，氣憤地說道：“作為一個大明的子民，我絕不會眼睜睜看著晉黨入主內閣，我也斷然不會給楊博機會，寧可繼續讓徐階坐在首輔的位置上，也不會放任楊博入閣，因為……那是對天下人犯罪！”

三大謀士都感到了唐毅幾乎不可抑止的憤怒，他們都知道，這不是說說而已的空話，唐毅的確是被氣到了。

首先說晉黨對大明財政的破壞，就是唐毅無法忍受的。

當初唐毅整頓兩淮鹽務，一度將鹽稅提高到了三百多萬兩，如果繼續維持力度，不敢說恢覆到國初的一千萬兩以上，至少穩定在五六百萬兩，是沒有問題的。

鹽稅和關稅，就成為財政的兩個支柱。平心而論，徐閣老用的人還是要比嚴嵩用的人清廉許多。

財政穩定下來，一點點醫治大明的創傷，也就容易了。

可是呢，嚴嵩一倒，晉黨就威逼利誘，迫使徐階恢覆舊有鹽法，雖然徐階沒有膽子直接推翻，但是也放水了，結果就是鹽稅一下子少了兩百萬兩。

還有遼東的馬市，西北的茶市，在楊博的建議之下，又減少了稅收。

裏外一算，徐閣老主政之下，戶部收入比起嚴嵩在的時候，直接少了兩成還多。

巧婦難為無米之炊，沒了銀子，徐階除了能在人事上轉圈，別的事情也是有心無力。

光是這點事情，唐毅還不一定恨楊博，可是有一樣是他萬萬接受不了的，宣府一戰，唐毅打贏了，重創俺答，其實唐毅更看重後續的效果。

戚繼光燒毀了大板升城，搶走了糧食，馬芳又幾次進入草原，焚毀牧草，按照唐毅計算，無論如何，一場嚴重的饑荒不可避免。

戰敗的傷害，遠不如饑荒來的厲害，只要俺答手下餓死了人，原本依附俺答的那些力量就會離心離德，大明只要嚴守九邊，然後合縱連橫，瓦解俺答的勢力，至少能維持北方三五年的安全。

可是令人驚訝的是，如今都到了秋天，俺答部下竟然沒有發生大面積饑荒，僅僅只有幾次小叛亂，很快就被壓下去了。

俺答用了不到一年時間，從戰敗的陰影中走出來，九邊重新烽火遍地，到處告急。

……

拼了命，打出來的大好局面，竟然化為烏有。唐毅的郁悶可想而知，用腳趾頭想，唐毅也知道，一定是晉商在背後幫了俺答一把。他們有什麽交易，唐毅不清楚，可左右逃不過糧食換金銀珠寶。

可是別忘了，草原不產金銀，他們的東西都是從漢人百姓手裏搶走的。每一錠銀子上面都沾著血，賺這種錢，是要天打雷劈的！

作為一個還有良知的人，唐毅是斷然不會容許晉黨人物入閣的。

“大人慮得極是，要是按照晉商的搞法，早晚要把大明朝給搞垮了。”王寅思索著說道：“只是眼下好不容易把火燒了起來，要是不能重創徐階，此老緩過手，大人的下場可就不妙了。”

這就是唐毅的為難，良心和利益沒法兩全。

選擇了良心，就會像歷史上無數的前輩一樣，提前出局，只能游山玩水，顧影自憐，感嘆英雄無用武之地。

相反，選擇了利益，等到爬到了高位之後，驀然回首，又變成了另一個徐階，另一個嚴嵩，曾經的理想都成了一句笑談。

難，真難！

作為唐毅的謀士，王寅和茅坤他們只能提出建議，卻不能替唐毅做主，還要他做出選擇才行。

唐毅起身，緩緩踱步，不停思索著。

憑著自己兩世為人的聰明才智，就不信找不出一個可行的辦法。

實在不行，就和徐階講和吧？

唐毅很快又搖搖頭，他掀起連番的輿論戰，不斷抹黑徐階，和老徐之間，已經是不死不休，而且他和徐階一樣，力量都來自於心學，如果唐毅不能一鼓作氣把心學和徐階切開，只會讓心學重新落入徐階的手裏。

那樣一來，整個全盤謀劃，就要土崩瓦解，這是唐毅更加無法接受的。

左也不是右也不是，唐毅突然一擡頭，看到了一張橫幅，上面有四個大字，氣韻十足：天子門生！

這是考中六元的時候，嘉靖欽賜的。想想當年，唐毅和嘉靖的關系遠比現在好很多，處處都能得到嘉靖的庇護，鬧出了事情，直接找嘉靖，麻煩也就沒了。

可是眼下呢，唐毅要走重臣路線，不能事事依靠嘉靖，而且嘉靖越發昏聵，為了修玄，耗資巨萬，國庫虧空，嘉靖是頭號罪人。幫著皇上做事，就難免被底下的人罵，都說屁股決定腦袋，唐毅越發站在了大臣一邊……

稍微走神，唐毅晃了晃頭，突然他的眼前靈光一閃，似乎抓到了什麽東西，閉目思量許久，突然嘴角露出了笑容。

“大人莫非心有所悟？”沈明臣好奇道。

“沒錯，其實我們忽略了一件事情，內閣成員的決定權不在廷推，而在陛下！”

“陛下？”

“沒錯，別以為天子怠政，大臣就能做主。”唐毅感嘆說道：“咱們的陛下可是十五歲就和兩朝元老對撕，乾綱獨斷，金口玉言，幾十年來，他就是大明的天，不客氣說，只要陛下還有一口氣，誰也別想遮天蔽日，嚴嵩不行，徐階不行，楊博更不行！”

提到了嘉靖，三大謀士也有了思路。

的確有些奇怪，朝局一輪一輪的風波，那麽多高官牽連進入，卻很少看到嘉靖發聲，皇帝陛下仿佛銷聲匿跡，臣子們都幾乎忽略了他。還以為嘉靖真的修成了太上忘情，不理俗務了呢！

顯然，嘉靖不會放棄他的權柄，死也不會。

唐毅要鬥徐階，楊博想要入閣，牽連到朝局變動，最終的裁判只有一個人，那就是嘉靖，金口不開，什麽陰謀算計，都沒有用。

想通了這一點，沈明臣急忙說道：“大人，莫非您想讓陛下否了楊博入閣的請求？”

“那還不把山西人得罪死啊！”王寅翻了翻白眼，“句章兄，拜托你多用點腦子成不？”

“哼，說的好像你挺聰明似的！”沈明臣不服氣道：“有本事你想出一個好主意啊！”

“我！”王寅也被問住了。

想要左右嘉靖的想法，那可不是一件容易的事情，而且被別人知道之後，還會後患無窮，饒是王寅，一時之間也沒有了主意。沈明臣回敬了他一個白眼，裝什麽蒜，你也不比我高明多少啊！

唐毅呵呵笑道：“句章先生，十岳先生，你們不用爭了，陛下那裏我左右不了，可是我能管得住自己。”

“大人，您的意思是？”三個人異口同聲。

唐毅微微一笑，“前些日子，朝天觀被雷擊，起了大火，上百間的房舍，無數珍貴的法器和藥材都化為灰燼，保守估計，損失不下二百萬兩銀子啊！”

朝天觀著火，沒頭沒腦，三個人面面相覷，茅坤在京的時間最長，他突然想起一事。

“大人，莫非想要上位，都要經過這一關考驗嗎？”

“嗯。”唐毅點了點頭，“明知道考題的答案，卻要故意寫錯，真是傷腦筋啊！”

茅坤突然笑道：“大人果然厲害，須知道答錯了遠比答對了要多得分啊！”

他們兩個打啞謎，王寅低著頭思索，沈明臣徹底蒙圈。唐毅也不說破，只是讓大家夥放心。

剛剛轉過天，西苑就傳來了旨意，小太監宣唐毅去西苑見駕。

“唉，當了這麽多年的乖乖寶，還真有些不習慣。”唐毅對著鏡子，整了整頭上的梁冠，撣了撣大紅袍，又勒了勒金帶。弄得跟要去相親的小青年一樣，等到收拾利落，才上了轎子，一路趕到了西苑。

有人帶著他，來到了萬壽宮前面，他剛要遞牌子進去，後面突然有咳嗽聲，猛地一回頭，來人正是唐順之，一段日子不見，老師的鬢角多了許多白發，神色之中難掩疲憊，和往常的謫仙人物，大不相同。

唐毅突然鼻子頭發酸，唐順之咧嘴，笑了笑，“還傻站著什麽，隨著為師去見陛下吧。”

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